জাম্বিয়ার বাণিজ্যিক নগরী কিতওয়ায় কপার খনির বাঁধ ভেঙে বিষাক্ত বর্জ্য ছড়িয়ে পড়ে কাফুয়ে নদীতে। ফলে পানি শুকিয়ে এক রাতেই মানচিত্র থেকে হারিয়ে যায় নদীটি। শনিবার (১৫ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানায় সংবাদ সংস্থা এপি।

প্রতিবেদনে বলা হয়, গত ১৮ ফেব্রুয়ারি, চীনা মালিকানাধীন একটি কপার খনির ড্যাম ধসে পড়ে। এতে থাকা প্রায় ৫০ মিলিয়ন লিটার অ্যাসিডযুক্ত বিষাক্ত বর্জ্য ও ভারী ধাতু মিশে যায় খনির পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া কাফুয়ে নদীতে।

খনির প্রকৌশলী হলি পলা বলেন, কিছু বুঝে ওঠার আগেই সর্বনাশ হয়ে গেছে। ৩০ মিনিটের মধ্যে পুরো ড্যাম ধসে বিষাক্ত এসিড নদীর পানির সাথে মিশে যায়। এটা ছিল একটা দুঃস্বপ্নের মতো।

এ ঘটনায় ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত নদী তীরবর্তী বাসিন্দারা। কৃষিকাজ, মাছ ধরার সাথে জড়িতরা এখন শুধু হা-হুতাশ করছেন। দূষণের ফলে ভেসে উঠেছে হাজার হাজার মৃত মাছ। নষ্ট হয়ে গেছে ভূট্টা এবং চীনা বাদামের ক্ষেত।

পরিবেশবিদ চিলেকওয়া মাম্বা বলেন, এটা পরিবেশগত বিপর্যয়। খনির বিষাক্ত এসিড নদীর পানির সাথে মিশে যাওয়ায় তীরবর্তী হাজার হাজার মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিষাক্ত বর্জ্য মাটির সাথে মেশায় নষ্ট হয়েছে কৃষকের ফসল, মারা গেছে জেলেদের লাখ টাকার মাছ। শুধু তারাই না, বিভিন্ন প্রজাতির বন্যপ্রাণীর জীবনও সংকটাপন্ন।