নির্বাচন কমিশন (ইসি) সূত্রে জানা গেছে, গত নয় মাসে সাতটি দেশে বসবাসরত ৪২ হাজারের বেশি বাংলাদেশি নাগরিক ভোটার তালিকায় নাম লেখানোর জন্য অনলাইনে আবেদন করেছেন। জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) বিভাগ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।

বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইতালি, যুক্তরাজ্য, সৌদি আরব, কাতার, কুয়েত এবং মালয়েশিয়ায় বসবাসরত প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধনের জন্য দূতাবাসের মাধ্যমে কার্যক্রম পরিচালনা করছে ইসি। এক্ষেত্রে, আগ্রহী প্রবাসীরা অনলাইনে আবেদন করে সংশ্লিষ্ট দূতাবাসে গিয়ে ছবি তুলে এবং আঙুলের ছাপ দিয়ে নিবন্ধন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করছেন।

এনআইডি বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, এই সাতটি দেশ থেকে মোট ৪২ হাজার ২৬৯টি আবেদন জমা পড়েছে। যাচাই-বাছাইয়ের পর ৩ হাজার ৪০১টি আবেদন বাতিল করা হয়েছে। ২০ হাজার ১৮৪টি আবেদন উপজেলা নির্বাচন অফিসে তদন্তাধীন রয়েছে। ১৭ হাজার ৬০৭টি আবেদন ইতোমধ্যে অনুমোদন পেয়েছে এবং ৪৫৭টি আবেদন অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। ২২ হাজার ১২৮ জন আবেদনকারীর আঙুলের ছাপ ও ছবি দূতাবাস থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে।

আবেদনকারীদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক, ১৮ হাজার ৫৮৯ জন, সংযুক্ত আরব আমিরাতের বাসিন্দা। অন্যদিকে, মালয়েশিয়া থেকে সর্বনিম্ন সংখ্যক, ৭৮৪টি, আবেদন জমা পড়েছে। এই আবেদনগুলো গত বছরের মে মাস থেকে জমা পড়তে শুরু করেছে।

নির্বাচন কমিশন প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়, জনশক্তি ব্যুরো, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, বায়রাসহ বিভিন্ন সংস্থার কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে দেখেছে, প্রায় ৪০টি দেশে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বাংলাদেশি প্রবাসী বসবাস করেন। এই দেশগুলোকে বিবেচনায় রেখে কার্যক্রম সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে। এই দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরব, কুয়েত, ওমান, কাতার, বাহরাইন, লেবানন, জর্ডান, লিবিয়া, সিঙ্গাপুর, দক্ষিণ কোরিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া অন্যতম। এই ৪০টি দেশে মোট ১ কোটি ৪০ লাখ ৪৬ হাজার ৫৩৪ জন প্রবাসী বসবাস করেন। এর মধ্যে সৌদি আরবে সর্বাধিক, ৪০ লাখ ৪৯ হাজার ৫৮৮ জন, এবং নিউজিল্যান্ডে সর্বনিম্ন, ২ হাজার ৫০০ জন, প্রবাসী রয়েছেন।

সর্বশেষ হালনাগাদ অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে মোট ভোটার সংখ্যা ১২ কোটি ৩৭ লাখ ৩২ হাজার ২৭৪ জন।

বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদের কাজ চলমান রয়েছে এবং আগামী জুনে আরও কয়েক লাখ ভোটার তালিকায় যুক্ত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।